LANとは？LANの役割とそのメリット・デメリットを徹底比較

LANを使用する際には、セキュリティや接続の安定性を保ちつつ、効率的にネットワークを運用するための重要なポイントに気をつける必要があります。LANの構築や使用時には、物理的なネットワーク環境やソフトウェアによる対策など、多方面にわたる注意が必要です。ここでは、LANを安全かつ効率的に使用するための具体的なポイントを挙げていきます。

1.　ケーブルの取り扱い（有線LANの場合）

有線LANを使用する場合、LANケーブルの取り扱いが非常に重要です。LANケーブルは、物理的にデバイス同士を接続するため、正しく配線されていないと通信速度の低下や接続の不安定さを引き起こす可能性があります。

ケーブルの損傷に注意

ケーブルが曲がったり、押しつぶされたりすると、内部の導線が損傷し、通信品質が低下する恐れがあります。ケーブルは柔軟に取り扱い、無理な取り回しや急な曲げを避けることが重要です。

劣化したケーブルは交換する

古いケーブルや、損傷しているケーブルは、通信速度の低下や接続の途切れを引き起こす原因になります。特に経年劣化したケーブルは定期的に交換することが推奨されます。

カテゴリーの確認

LANケーブルには、カテゴリ（Category, CAT）によって通信速度や対応距離が異なります。高速な通信を行う場合、カテゴリー5e以上のケーブルを使用し、10Gbps以上の高速通信には、カテゴリー6Aやカテゴリー7のケーブルが推奨されます。

2.　無線LAN（Wi-Fi）の電波干渉を防ぐ

無線LAN（Wi-Fi）を使用する場合、電波の状態がネットワークの安定性に大きく影響します。電波干渉が発生すると、通信速度が低下したり、接続が不安定になることがあります。無線LANの電波干渉を防ぐための具体的な対策は以下の通りです。

ルーターの設置場所

Wi-Fiルーターの設置場所は非常に重要です。ルーターはできるだけ障害物が少なく、家の中央に設置することで、家全体に均等な電波を届けることができます。壁や家具、家電製品が電波の障害となるため、これらの影響を受けにくい場所に設置しましょう。

他の無線機器との干渉を避ける

電子レンジやBluetooth機器など、同じ周波数帯域（2.4GHz帯）を使用するデバイスがあると、Wi-Fiの電波に干渉を引き起こすことがあります。こうしたデバイスはWi-Fiルーターから距離を取るか、5GHz帯のWi-Fiを使用することで、干渉を避けることができます。

Wi-Fiチャネルの設定

無線LANには、複数のチャネル（チャンネル）が用意されています。周囲に他のWi-Fiネットワークが存在する場合、同じチャネルを使用すると干渉が発生します。Wi-Fiルーターの設定で、他のネットワークと異なるチャネルに変更することで、干渉を避けて通信を安定させることができます。

3.　セキュリティ設定の最適化

LANを安全に使用するためには、セキュリティ対策が不可欠です。特に無線LAN（Wi-Fi）は、外部からのアクセスを受けやすいため、強固なセキュリティ設定が求められます。以下のセキュリティ対策を実施することで、LANの安全性を高めることができます。

WPA3またはWPA2暗号化の使用

無線LANは、必ず暗号化して通信を行う必要があります。暗号化されていないWi-Fiネットワークでは、第三者が簡単にアクセスでき、通信内容が盗み見られるリスクがあります。WPA3またはWPA2を使用することで、より安全な通信環境を確保できます。

強力なパスワードの設定

Wi-Fiネットワークのパスワードは、長く、複雑で予測しにくいものに設定しましょう。簡単なパスワードやデフォルトのパスワードを使用することは避け、定期的に変更することが推奨されます。

SSIDの非公開設定

Wi-Fiネットワークの名前（SSID）はデフォルトでは公開されていますが、これを非公開設定にすることで、第三者がネットワークを見つけにくくすることができます。SSIDを非公開に設定することは、不正アクセスを防ぐための一つの手段です。

4.　ファームウェアのアップデート

ルーターやスイッチなどのネットワーク機器には、定期的にファームウェアを更新する必要があります。ファームウェアの更新は、セキュリティの脆弱性を修正したり、新しい機能を追加するために重要です。

定期的な更新

メーカーから提供されるファームウェアアップデートは、ネットワーク機器のセキュリティを保つために重要です。定期的にアップデートを確認し、最新のバージョンに保つようにしましょう。

自動更新設定の確認

一部のルーターやネットワーク機器には、自動更新機能が搭載されています。この機能を有効にすることで、手動での更新を忘れることなく、常に最新の状態を保つことができます。

5.　ゲストネットワークの分離

家庭やオフィスでゲストにWi-Fiを提供する場合、ゲストネットワークと自分のネットワークを分離することが重要です。ゲスト用に別のネットワークを設定し、ゲストが内部の重要なリソースにアクセスできないようにすることで、ネットワークのセキュリティを強化できます。

ゲストネットワークの設定

多くのWi-Fiルーターには、ゲストネットワークを提供する機能があります。この機能を利用して、ゲスト用のWi-Fiネットワークを作成し、プライベートなネットワークとは切り離して運用しましょう。

アクセス制限

ゲストネットワークには、インターネットアクセスのみ許可し、内部リソース（ファイルサーバーやプリンタなど）へのアクセスを制限することで、セキュリティリスクを最小限に抑えることができます。

6.　ネットワークトラフィックの監視

LAN内で発生するネットワークトラフィックを定期的に監視することは、セキュリティを強化するために役立ちます。異常なトラフィックや不正アクセスの兆候が見られた場合、早期に対応することで、被害を未然に防ぐことができます。

ルーターのログ機能

多くのルーターには、ネットワークのログを記録する機能があります。このログを定期的に確認し、通常とは異なる通信が行われていないかチェックすることが重要です。

ネットワークモニタリングツールの活用

大規模なネットワークでは、専用のネットワークモニタリングツールを使用して、リアルタイムでトラフィックを監視し、異常を検知することができます。

LAN使用時に気をつけるべきポイントは、物理的なネットワーク機器の取り扱いから、セキュリティ対策、通信の安定性の確保まで多岐にわたります。適切なケーブルの取り扱いや電波干渉の対策、そしてセキュリティ設定の強化を行うことで、安定したネットワーク環境を維持し、外部からの不正アクセスを防ぐことができます。また、ファームウェアの定期的なアップデートやゲストネットワークの分離など、最新の技術を取り入れることも、ネットワークの安全性と効率性を高めるために重要です。

LAN（Local Area Network）は、私たちの生活やビジネスの基盤を支える重要なネットワーク技術です。インターネットやデータ通信の需要が増え続ける中、LANの技術も進化し続けています。今後、LANはより高速化され、より多くのデバイスを接続し、より安全で効率的な通信を実現する方向に進むと予測されます。ここでは、今後のLAN技術の進化や展望について、具体的なトピックを紹介します。

1.　高速化と帯域幅の拡大

インターネットの使用が日々増加している現代では、LAN技術の高速化がますます求められています。特に、4K/8Kの高解像度動画のストリーミングや、クラウドベースのサービス、ビッグデータの活用など、膨大なデータをやり取りする場面が増えているため、LANの通信速度が今後も向上していくことは避けられません。

10Gbpsイーサネット

現在、家庭用のLANでは1Gbpsが一般的ですが、企業やデータセンターでは10Gbpsの高速イーサネットが広く使われています。今後、この技術はさらに一般家庭や中小企業にも広がり、データの高速通信がより手軽に利用できるようになると期待されています。

25Gbps、40Gbps、100Gbpsイーサネット

大規模なデータセンターやクラウドプロバイダーでは、すでに100Gbpsの高速イーサネットが導入されています。データ量が急増する中、これらの技術は今後も拡大し、特に5GやAIの普及に伴い、さらなる帯域幅の拡大が進むと予測されています。

Wi-Fi 6EおよびWi-Fi 7の登場

無線LANの技術も、より高速かつ安定した通信を目指して進化しています。特に、Wi-Fi 6Eは6GHz帯の周波数帯域を利用することで、従来のWi-Fi 5やWi-Fi 6よりもさらに高速で安定した通信を提供します。さらに、Wi-Fi 7が登場すれば、最大で30Gbpsに迫る高速通信が可能となり、LANの無線化が進むでしょう。

2.　IoT（モノのインターネット）とスマートデバイスの拡大

今後、LANはますます多くのIoTデバイスをサポートするようになると予測されています。IoTは、日常の物理的なデバイスがインターネットに接続される技術であり、家庭内の家電製品やセンサー、セキュリティ機器などがLANを介して互いに通信し合い、生活を自動化・効率化してくれます。

スマートホームの普及

スマートホーム技術が進化する中、家庭内のすべてのデバイスがLANに接続され、照明やエアコン、ドアロックなどが一元管理されるようになります。これにより、ユーザーはスマートフォンや音声アシスタントを使って、自宅のデバイスを遠隔操作したり、エネルギー消費を最適化できるようになります。

工業用IoT（IIoT）の発展

製造業や工場では、機器やセンサーがLANに接続され、リアルタイムでデータを収集・管理することが一般的になっています。これにより、生産効率の向上や予防保守、品質管理が進み、IoTデバイスの利用はさらに拡大していくでしょう。

3.　セキュリティの強化

LANが今後も成長を続ける中で、セキュリティの重要性も増しています。特に、無線LANの普及やIoTデバイスの増加に伴い、ネットワークの安全性を確保するための対策が不可欠です。

WPA3の普及

現在、無線LANのセキュリティにはWPA2が主流ですが、今後はより強力な暗号化を提供するWPA3が普及していくでしょう。WPA3は、ネットワークへの不正アクセスを防ぎ、パスワードの強度に依存しないより堅牢なセキュリティを提供します。

ゼロトラストモデルの導入

ゼロトラストモデルとは、「ネットワーク内部であっても信頼しない」という考え方に基づいたセキュリティモデルです。従来のネットワークセキュリティは「LAN内部のデバイスは信頼できる」と仮定していましたが、今後はLAN内でも厳密な認証を行い、常にアクセス権限をチェックするセキュリティアプローチが広がると考えられます。

ネットワーク分離

企業や家庭では、LANを複数のネットワークに分割し、セキュリティを強化する傾向があります。たとえば、スマートデバイス専用のネットワークを作り、IoTデバイスが外部ネットワークと通信する際のリスクを低減させることが一般的になっています。

4.　エッジコンピューティングとの統合

今後、LANはエッジコンピューティングの発展とも密接に関連していきます。エッジコンピューティングは、データの処理をクラウドではなく、デバイスの近く（エッジ）で行う技術であり、遅延を最小限に抑え、リアルタイムのデータ処理を可能にします。これにより、スマートデバイスやIoT機器のレスポンスが向上し、ネットワーク全体の効率が上がります。

リアルタイムのデータ処理

工場や自動運転車、医療分野などで、リアルタイムのデータ処理が必要な場面では、LANを利用したエッジコンピューティングが重要な役割を果たすようになります。これにより、データの送信や応答にかかる時間が短縮され、効率的な運用が可能になります。

クラウドとエッジの連携

LANを利用したエッジコンピューティングは、クラウドと連携して動作します。エッジ側でリアルタイム処理を行い、クラウドに必要なデータのみを送信することで、クラウド上の負荷を軽減しつつ、高速な処理を実現します。

5.　環境に配慮したネットワーク技術

LAN技術も、今後はエネルギー効率の向上や持続可能なネットワーク運用を目指して進化していくでしょう。特に、エネルギー効率の良いネットワーク機器や省エネ技術が開発され、環境負荷を減らしながら高速で安定した通信を提供する方向に進化すると考えられます。

省エネ対応のネットワーク機器

今後のネットワーク機器は、使用していないポートや機能を自動的に停止して電力を節約するなど、エネルギー効率に配慮した設計が進んでいくでしょう。これにより、企業や家庭での電力消費を抑えながらも、安定したLAN環境が実現します。

持続可能なネットワークインフラ

グリーンITの観点から、LANの運用においても再生可能エネルギーの利用や、廃棄物の削減を目指す取り組みが進んでいます。これにより、より環境に優しいネットワークインフラの構築が期待されています。

LANは今後、より高速かつ安定した通信を提供し、IoTやスマートデバイスの普及、エッジコンピューティングの発展とともに、私たちの生活やビジネスを支える基盤として進化していくでしょう。また、セキュリティの強化や環境に配慮した技術が加わることで、LANはより安全で持続可能なネットワークへと進化することが期待されています。